Как я неожиданно для себя стала заядлым караокером

Разве только один? Не больше?
И, таки - да, что-то поменялось. Появился ПРЕМИУМ-сегмент.
И, нельзя не признать, он довольно хорошо исполняет немаловажную миссию: дать любому желающему возможность спеть перед большим количеством зрителей не вставая с дивана и забесплатно. Пусть и с далеко не лучшим качеством фонограмм.

Разве бесплатно??? Мне казалось, что там за деньги только можно петь!

Вот и я понимал, что не бесплатно.
Однако давайте не превращать наш форум в рекламу караоке ру! Это всё же формум любителей клубного караоке.

Настоящим опытом караоке-певца я лично считаю только опыт КЛУБНОГО КАРАОКЕ. То, что спето дома просто акапелло или под бегущую строку и фонограмму - это несерьёзно. А вот выход на публику - это уже личное достижение! Здесь другая психология, здесь работает стресс преимущественно губительно (если нет опыта). Поэтому считаю началом своего опыта первое пение в караоке-клубе Утесоф где-то в 2003 году... Шикарный зал, друзья-знакомые-родные за столом и еще другие гости, прекрасная сцена, классный звук, свет... репертуар был Митяев и Окуджава... аплодисменты зрителей...
И НИКАКИХ ДУРАЦКИХ БАЛЛОВ!

А аплодисменты лучше! Это по-человечески тепло и душевно, а что может понимать машина???

Рекомендации здесь ОЧЕНЬ просты! Пойте в клубах детские песни. Они мелодичны, несложны, но в них точно также есть душа, задор и прекрасная гамма чувств. Я, кстати, сам очень люблю их петь.
Но в караоке-клубах за детские песни Вам простят АБСОЛЮТНО ЛЮБУЮ ОПЛОШНОСТЬ! Сочтут это за милую непосредственность, а Вы тем временем, войдете в атмосферу, успокоитесь и перестанете себя ощущать как на экзамене. В караоке-клубах еще никого "не оставили на второй год"! Уверен, что и Вам не удастся стать первой.
И, в добавок, в караоке-клубах детские песни очень даже хорошо встречают.

У меня начало было похуже, наверное. Где-то в 2003-2004 решил попробовать Клубное караоке в зале на Сухаревке. Нарвался на несколько в дупель пьяных столов, певших блатняк вперемешку с восточными напевами. Да ещё то ли им полагалось по несколько песен, то ли они докупали песни, в общем, пока до меня дошла очередь - я уже проклял всё на свете. И, то ли от этой прелюдии, то ли настройки микрофона были так погано выставлены - но я отвратительно звучал, и пытаясь хоть как-то подстроиться к звуку, сорвал голос. После чего решил, что клубный караоке - это удовольствие для мазохистов или алкашей, но не для меня. Потом 10 лет предпочитал домашний караоке (правда, отключив убогую и смешную систему выставления баллов), изредка выбирался с друзьями в вип-зальчики, где хоть и нет посторонних, но звук обычно был существенно хуже домашнего, и поднастроить его не давали. Пересмотреть своё отношение к клубному караоке заставил приснопамятный клуб "Самолёт", в боулинг которого мы периодически наведывались и с семьёй и с коллегами. Его караоке зал явно не был привлекателен как ресторан, так что народ там собирался именно попеть, и вероятность встретить любителей блатняка в этом клубе была довольно низкой, так что мы, после нескольких робких заглядываний, решили попробовать. Потом он закрылся и были поиски чего-то аналогичного, и тут уже Ватсон привлёк своей онлайн-трансляцией того, что сейчас поётся в клубе, давая возможность оценить как уровень поющих, так и их репертуар, не выходя из дома. Ватсон как раз и заставил пересмотреть свой прежний замшелый репертуар, и сподвигнул начать учить новые заводные композиции, чтобы заряжать собравшийся народ позитивом, что явно поощрялось администрацией и звукорежиссёром. И уже не хотелось ограничиваться одним Ватсоном. В процессе поисков набрёл на этот форум, что резко повысило их эффективность. Так что в DG мы с семьёй уже осознанно шли за отличным звуком и прекрасной компанией. И не разочаровались.
Alla, может и Вам стоит оглядеться вокруг и попытаться найти "свой" клуб, где будут аплодировать хорошему исполнению в целом, а не в соответствии с попаданием в цифровые отметки, поставленные частенько невпопад с реальной фонограммой. И, поверьте старому замшелому IT-шнику, система начисления баллов за пение кроме смеха может вызвать только гомерический хохот и любви она точно не стоит.